L'alerte avait été lancé. Les âmes étaient prises d'assaut par des rebelles. Quelques hôtes avaient été capturés et les rues n'étaient plus aussi sécuritaires. Certaines âmes avaient envoyée leurs traqueurs, ce qui n'était pas le cas d'Alexander. Alors qu'il devrait être chez lui, en lieu sûr, il vagabondait dans les rues de SLC. Avec ses humains dans le coin, ce n'était pas très intelligent de sa part. Il espérait ne pas tomber sur un groupe de rebelles. Avait-il peur ? Pas vraiment, bien qu'il n'avait encore jamais croisé d'êtres humains. Il savait que certains n'hésiteraient pas à lui faire la peau. Il était seul, tandis qu'eux se déplaçaient en groupe. Contre eux, il n'aurait aucune chance. Si Alex était à l'extérieur par ce temps hostile, c'était pour une raison bien précise. La nuit dernière, il avait été frappé par l'un des souvenirs de son hôte.

Couchée dans l'herbe, le jeune Alexander, encore un adolescent, avait l'esprit troublé. Lui et sa copine Greysonn venaient tout juste d'avoir une violente dispute. Il s'était énervé contre un mec qui avait regardé Grey avec un regard langoureux et elle lui en avait fait le reproche. Sa jalousie quelques peu maladive et son tempérament colérique était souvent au centre des disputes du couple. C'était un problème, il le savait et pourtant, il ne voulait pas l'admettre. Par orgueil, probablement. Il songeait à rompre avec elle. Non pas qu'il ne l'aimait plus. À vrai dire, il était raide dingue d'elle. Elle était son premier amour et il ne pouvait pas s'imaginer en aimer une autre. Seulement, il n'arrivait plus à supporter de la voir déstabiliser par leurs disputes qui devenaient de plus en plus intenses. Alex se leva d'un bond et il marcha quelques mètres avant de s'arrêter devant un arbre. À première vue, on aurait pu croire que c'était un arbre comme les autres, mais en s'approchant de plus près, on pouvait voir une inscription taillée dans l'écorce ; Alexander + Greysonn pour toujours. C'est lui-même qui avait taillé ceci avec son couteau de poche. De sa main droite, il passa ses doigts sur les lettres, comme s'il voulait se rappeler à quel point il avait été heureux en les gravant. Il resta quelques instants à fixer l'arbre avant de repartir vers la ville.

Ce souvenir avait éveillé sa curiosité. Voilà pourquoi il avait pris le risque d'aller faire une balade seul dans la forêt. Même si en réalité, il n'était pas réellement seul. L'esprit de son hôte rôdait toujours dans un recoin de sa tête. Jamais il ne le quittait, même dans ses rares moments de silences, Alex sentait toujours sa présence. En effet, il avait tendance à avoir de sacrés migraines à cause de lui.

Où nous emmènes-tu ?
Trouver l'arbre.
Hors de question !
Navré, ce n'est pas à toi à décider.

Après avoir marché plusieurs kilomètres, il arriva à l'endroit exacte où le jeune Alexander avait été couché dans son souvenir. Il pris la même direction, convaincu qu'il trouverait l'arbre sans problèmes. Toutefois, l'esprit de son hôte lui embrouillait le tête, lui fessant perdre tous ses repères.

Tu croyais vraiment que j'allais te laisser faire !
Arrête maintenant !
Tu peux toujours rêver !
Pour la centième fois, je n'ai pas l'intention de blesser ceux que tu aimes.
Peut-être, mais tu vas les livrer aux traqueurs.
Tu as ma parole que non.
Pff... tu parles !

Alex pouvait sentir la crainte de son hôte augmenter à mesure qu'il approchait d'un certain point de la forêt. Il réussit à capter une pensée. Son hôte connaissait plusieurs endroits dans la forêt qui serait d'excellentes planque pour les humains. Il craignait qu'il tombe sur l'une d'elle et tomber face à face avec une personne qu'il connaissait. Bien qu'il essayait de ne pas se laisser influencer par ses émotions, il ne pouvait pas ignorer ce qu'il ressentait. Malgré lui, il partageait cette crainte de tomber sur des rebelles. Encore plus s'ils connaissaient son hôte.

-N

ate, faut que je te parle ...

Le médecin leva une main pour faire taire le garçon, Jason était un bon gars ! Le genre de personne qu’on apprécie lors des soirées feu de camp mais là, Nate était surchargé.  Les blessés étaient arrivés en catastrophe, le dernier raid ne s’était pas si mal passé mais quelques embûches avaient donné du fil à retordre à certains. Le doc s’appliqua, courant d’un lit à un autre, transportant son matériel de secours et essuyant ses mains sur son tablier. Le pire dans tout ça, c’était sans doute qu’il aimait ce qu’il faisait ! Dans ce rôle, il se sentait utile et dernièrement, ça lui faisait du bien de venir en aide aux autres. Depuis la disparition quasi-totale de l’humanité, Nate ressentait un besoin titanesque d’altruisme et de générosité. Le jeune homme se passa un bras sur le front, y essuyant les gouttes de sueur mais y plaçant quelques gouttes de sang.

Au bout d’un moment, la situation fut maîtrisée et un patient, à moitié mort de rire, signala à Nate qu’il avait du sang sur le front. Le doc pouffa et s’éloigna, jetant ses gants dans la poubelle et se dirigeant d’un pas assuré vers le coin d’eau où il se passa allègrement de l’eau sur le visage. Soudain, une silhouette entra en catastrophe et lui lança :

- Nate, Maëlann ne se sentait pas bien après le repas et là, elle est partie vers les véhicules ...

Sans perdre de temps, le jeune homme se redressa et partit en courant. Qu’est-ce qui pouvait bien pousser Maëlann à vouloir quitter la grotte aussi subitement ? Il la connaissait depuis un bon bout de temps et elle n’avait jamais parlé de fuir ! Surtout que dehors, elle risquait gros. Le docteur arriva trop tard, le véhicule venait de partir. Il eut beau hurler et tenter de lui faire des signes, rien n’y fit. Elle s’était éloignée, disparaissant au loin. Paniqué, Nate se retourna pour découvrir Asriel, les deux hommes se fixèrent un instant puis, presque d’un même mouvement, se dirigèrent vers un véhicule à leur tour. Une des leurs était lâchée en pleine nature ! Inexpérimentée, sans défense ni instinct ... Nate craignait le pire. Il s’installa au volant et fila, n’attendant même pas que son compagnon d’infortune lui dise quoi que ce soit. Tout le long du trajet, il grinça des dents et lâcha des exclamations d’impatience.

Enfin, ils arrivèrent en bordure de forêt. Mieux valait continuer à pieds et cacher le véhicule, ce qu’ils firent sans trop de soucis. Nate s’enfonça ensuite, n’attendant même pas Asriel, le jeune homme ne craignait pas pour la survie de cet homme ! Il saurait se débrouiller seul, sans soucis ! Par contre, Maë était quelque part, seule et peut-être en danger et ça, ça le rendait fou. Ses pas précipités le conduisirent jusqu’à un endroit d’où émanaient des voix. Nate s’approcha, avec lenteur et précaution. Il discerna la silhouette de Maë, une arme en mains, prête à tirer. Cependant, il ne voyait pas qui elle avait en face d’elle ... mieux valait rester caché pour le moment et attendre le moment opportun pour attaquer ! L’effet de surprise pourrait leur donner l’avantage ...

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Quel intérêt pour toi de voir cet arbre ?

Alexander n'avait pas envie de lui répondre. D'autant plus qu'il était de moins en moins certain de la vraie raison de sa venue dans cette forêt. Il voulait se convaincre qu'il n'éprouvait que de la curiosité, rien de moins. Et malgré tout, le doute s'installait dans son esprit. Il poursuivait ses recherches, lorsqu'il aperçu au loin une silhouette. Une femme. Seule. Il n'arrivait pas à distinguer les traits de son visage. Comme les âmes sont de nature bienveillante envers leurs pairs, il devait s'assurer qu'elle n'avait pas besoin d'aide. Il s'approcha d'elle, un sourire aux lèvres. Quand son regard croisa celui de la jeune femme, il sentit ses poils se retrousser sur ses bras et il perdit son sourire. Elle n'était pas l'une des leurs. Elle était humaine.

Alex ...

Il resta perplexe. Comment pouvait-elle savoir son nom ? En voyant la jeune femme reculer de quelques pas avec une expression d'horreur sur son visage, il comprit qu'elle devait avoir connu son hôte.

Oh mon dieu...Maëlann... qu'est-ce qu'elle fait là ?

Cette remarque confirma ses soupçons. Comme si le fait de tomber sur un humain n'était pas déjà assez embêtant pour lui, il avait fallu que ce soit quelqu'un qui avait connu son hôte. Cela pouvait jouer autant en sa faveur qu'en sa défaveur.

Maëlann, écoutez...

Il prit une voix douce, afin de lui montrer qu'elle n'avait rien à craindre de lui. Il espérait qu'elle lui fasse confiance. Au lieu de ça, la jeune femme sortie une arme et elle visa Alex sans hésitation. Le jeune homme fit un bond en arrière en levant les mains.

Doucement avec cette arme... vous risquez de me blesser ou pire de me tuer !
Je crois que c'est le but, imbécile...
D'accord, je recule, mais ne tirez pas !
Arrête de jouer l'âme innocente et dégage d'ici avant qu'elle nous tire dessus !

Partir ? Il n'en avait pas du tout l'intention. Il n'allait pas fuir comme un lâche. D'autant plus que cet hôte pourrait être utile, si on y implantait une âme. Elle devait connaitre la cachette des rebelles. Malgré qu'elle avait une grande importance pour Alex, il n'avait pas d'autres choix que de la livrer aux traqueurs. Comment peux-tu penser à faire ça ?! Tu me dégoûtes !!! Alex demeurait immobile, ne sachant pas quoi faire, ni quoi dire. Soudain, un vieil homme vint rejoindre la jeune femme. Il l'encouragea à baisser son arme. Les deux hommes s'échangèrent un regard, ce qui créa une hystérie dans sa tête. Grand-père !!! Dieu merci, il est toujours en vie. Néanmoins, cette joie fut brève. Il avait pu entrevoir une fraction de seconde une onze de dédain dans le regard de celui qu'il considérait comme un mentor depuis toujours. Cela lui rappelait avec effroi qu'il n'était plus lui-même et qu'il devait être mort depuis des années aux yeux de ceux qu'il aime. L'âme, elle, voyait la situation d'un tout autre angle. Dorénavant, il n'était plus confronté à un être humain, mais à deux en même temps. S'ils décidaient de le capturer, il aurait très peu de chance contre eux. Sa minorité lui causait un certain handicap.

Nous ne sommes que deux, nous ne sommes pas dangereux, le fusil est factice vous ne craigniez rien, nous allions partir n'est-ce pas ?

Alex ignorait s'il devait avoir confiance en Asriel. Les êtres humains n'étaient pas connus pour être entièrement honnête. Surtout pas envers eux, les âmes. Bon sang, arrête de réfléchir et dégage d'ici !!! Son hôte devenait de plus en plus insistant. Il savait que l'âme qui avait pris possession de son corps n'allait pas hésiter à appeler les traqueurs, si la situation tourner au vinaigre. En restant, il mettait non seulement sa vie en danger, mais celles de Maëlann et Asriel également. Tu m'écoutes ? FOUT LE CAMP !!! Malheureusement, l'âme était tout aussi entêtée que son hôte et il n'avait pas l'intention de l'écouter. Il allait faire cela à sa manière.

Non restez... s'il vous plait... votre présence m'est agréable.

Il ne savait pas comment l'expliquer, mais il ne voulait pas qu'ils partent. Même si deux minutes plus tôt, la jeune femme avait pointé un fusil sur lui, il avait déjà oublié ce petit dérapage. Il se sentait heureux de la revoir et de savoir qu'elle était toujours humaine. Sans parler du sentiment fraternel qu'il avait ressentit à la vue d'Asriel. Il aimait ressentir tout ça. Il aimait se sentir humain. Puis, une question lui brûlait les lèvres depuis des années. « Est-ce que Greysonn est en sécurité ? ». À force d'avoir tout ses flash-backs à son sujet et à force d'entendre son hôte crier son nom, elle avait pris une grande importance pour lui. Il voulait s'assurer qu'elle soit hors de danger. Même si techniquement, il était lui-même un danger pour elle.

C

ourir, sentir les feuilles fouetter le visage, grimacer sous la morsure des épines d’une plante. Foutue nature. Certes, Nate l’aimait. Elle leur offrait tout ! La nourriture, le gîte et le couvert, la survie elle-même ! Mais en cet instant, ses bras écorchés et ses mollets douloureux protestaient. Quoi qu’il en soit, la suite des évènements lui échappa. Resté en planque, Nate dut se faire du mal pour rester à sa place. Là-bas, les autres discutaient. Ils les entendaient. Asriel, un gars et Maëlann ... sa Maë qui n’était plus elle-même, abandonnée à son sort en plein milieu du territoire ennemi. Merde, elle ne devait pas rester là ! Sa place était en sécurité, à la grotte. C’était dangereux et lui, il était condamné à attendre et à garder le silence.

Derrière, le spectacle s’intensifiait. Les mots s’élevaient, les esprits s’échauffaient. Pourtant, Asriel avait tout fait pour que Nate reste invisible. Le rebelle, ses paumes serrées si fort contre l’écorce de l’arbre que le bois lui en coupait l’épiderme, serrait les dents. Rester à regarder et ne rien faire n’étaient pas dans sa nature ! S’il s’écoutait, il foncerait et détruirait cet homme, cette âme putride qui risquait de faire du mal à Maëlann ... Mais As semblait clair : il ne voulait pas de Nate là-dedans. Il lui offrait une porte de sortie au cas où les choses finiraient mal. Mais saurait-il la saisir ? Saurait-il fuir en sachant qu’Asriel et surtout Maëlann étaient là-bas ? Non. Nate avait déjà dû abandonner des gens mais eux, ils ne le pourraient pas.

Garder l’effet de surprise. Surtout, garder l’effet de surprise. Nate tentait de se maîtriser. Il entendit Maëlann, la douleur dans sa voix et la souffrance qui s’échappait de ses paroles. Elle recherchait ses parents, elle était anéantie de ne pas les trouver. Quoi de plus normal ? Nate aurait tout donné pour revoir les siens. Et puis, il y avait cette arme. Cette chose dangereuse qui pouvait être bénéfique ou hautement maléfique. Nate craignait beaucoup pour la suite. Il resta tapi dans l’ombre, cherchant le bon moment pour attaquer. Le jeune homme s’abaissa, en douceur, lentement, retenant sa respiration. Ses paumes se succédèrent l’une devant l’autre, ses genoux glissant en silence sur le sol boueux. L’apprenti-médecin progressait. Doucement, il approchait. Il lui fallut un moment pour arriver derrière l’âme, devant s’arrêter à chaque silence pour ne pas se faire repérer. À présent, il avait un angle de vue parfait ! Il lui suffirait d’un bon moment pour sauter droit sur cette chose et la démolir ...

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